Tản mạn MỘT LẦN THĂM VIẾNG HAWAII - Hát Bình Phương

Một Lần Thăm Viếng Hawaii

Thuở còn đi học, tôi được đọc sách nói về quần đảo Hạ Uy Di nằm ở giữa biển Thái Bình Dương. Nơi đó có nước biển màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp. Dọc theo bờ biển có những hàng dừa xanh với những tàu lá thướt tha che mát bờ cát trắng. Nhất là lúc hoàng hôn trên bãi biển, ráng nắng vàng đỏ đẹp tuyệt vời. Thật là một khung cảnh thần tiên và là niềm mơ ước được thấy tận mắt của một đứa trẻ như tôi vào thời đó.

Vậy mà giấc mơ ngày xưa đã trở thành hiện thực khi tôi có dịp đến Hawaii vào mùa hè 2015. Thật là dịp may hiếm có khi biết được Thầy Phạm Gia Hưng có một condo ở Hawaii. Tuy Thầy sinh sống ở Virginia, miền Đông nước Mỹ, thỉnh thoảng Thầy vẫn về Hawaii để nghỉ hè và thăm bạn bè ở đó. Thầy vẫn thường mời gọi Thầy Cô Ngô Quyền, đồng nghiệp ngày xưa của Thầy, và các cựu học sinh Ngô Quyền đến thăm viếng Hawaii, ở nhà của Thầy để được Thầy hướng dẫn đi thăm danh lam thắng cảnh và di tích lịch sử của Hawaii, được tắm biển và thưởng thức những món ăn cùng trái cây đặc sản của Hawaii.

Chúng tôi có bốn người: vợ chồng tôi cùng với chị Tư và cháu nội đi thăm Thầy vào cuối tháng 8 năm vừa qua. Vượt qua sáu giờ bay từ thành phố Seattle đến Honolulu, thủ phủ của tiểu bang Hawaii, nằm trên đảo Oahu. Thời tiết ở Seattle bắt đầu lành lạnh vào những ngày đầu thu. Vậy mà khi vừa đến phi trường Honolulu thì mồ hôi nhỏ giọt bởi cái nóng của khí hậu miền nhiệt đới.

Thầy đón chúng tôi ở phi trường Honolulu và choàng các vòng hoa lei đeo cổ nhiều màu theo truyền thống Hawaii. Thầy đưa chúng tôi về Waikiki, một thành phố du lịch có bãi biển đẹp và nổi tiếng trên thế giới. Condo của Thầy nằm ở trên lầu cao trong một building có nhiều tầng nhìn xuống con kinh Ala Wai. Từ balcon nhìn ra xa có thể thấy toàn cảnh thành phố Waikiki, nhất là ban đêm đèn điện sáng choang, gió biển thổi vào mát rượi.

Điểm du lịch đầu tiên Thầy đưa chúng tôi đến thăm là Pearl Harbor tức là Trân Châu Cảng, nơi ghi dấu cuộc tấn công quân sự bất ngờ của hải quân Nhật thực hiện, nhắm vào căn cứ hải quân của Hoa Kỳ vào sáng Chủ Nhật, ngày 7 tháng 12 năm 1941, dẫn đến việc Hoa Kỳ sau đó quyết định tham gia vào hoạt động quân sự trong Thế chiến thứ hai. Chúng tôi được xem phim về trận đánh lịch sử Trân Châu Cảng, xem bảo tàng viện với những hình ảnh và chứng tích của cuộc chiến. Sau đó, được đi thăm nơi chiến hạm Arizona đã ngủ yên dưới lòng vịnh Pearl Harbor 74 năm về trước. Đúng ngay vị trí đó, bên trên là Đài Tưởng Niệm 1,102 lính Mỹ đã yên nghỉ trong lòng tàu. Thật là cảm động trước sự hy sinh cao cả của họ.

Thầy đưa chúng tôi đến thăm viếng chùa Nhật Byodo-In nằm dưới chân núi Ko'olau. Ngôi chùa nầy được xây dựng theo mẫu của ngôi chùa cổ Byodo-In trên 950 tuổi ở bên nước Nhật. Chùa có lối kiến trúc thật độc đáo màu đỏ, phía ngoài là một cái chuông lớn để khách thập phương gióng lên vài tiếng chuông, cầu nguyện điều gì đó trước khi vào chùa lễ Phật. Phía trước chùa là một cái hồ lớn có thật nhiều cá đủ sắc màu nhởn nhơ bơi lội, trên mặt hồ có đôi thiên nga trắng bơi bên cạnh nhau rất hạnh phúc. Bên trong chùa có những chiếc cột gỗ tròn to và những tượng Phật cũng bằng gỗ sừng sững, uy nghi trong làn hương khói.

Thầy hướng dẫn chúng tôi đến khu chợ China Town. Ôi! Những loại trái cây đặc sản của Hawaii được bày bán thật nhiều và tươi ngon. Nào là xoài vàng ươm và thơm mùi chín mọng. Chôm chôm màu đỏ tươi, đu đủ chín vàng, chùm nhãn thơm phưng phức, thanh long màu hồng tím, mãng cầu ta cùng với mãng cầu xiêm, những trái thơm thật to trông rất hấp dẫn... Chợ trái cây trông giống như ở Việt Nam và giá cả không đắt lắm. Chúng tôi mua đủ loại và khệ nệ mang về để thưởng thức mà nhớ về hương vị cây trái chốn quê nhà.

Thầy đưa chúng tôi đến khu nông nghiệp Dole Plantation với biểu tượng trái thơm thật to trước cổng vào. Đi vào phía trong là cửa hàng bày bán những sản phẩm chế biến từ thơm thật là bắt mắt. Nhất là hàng bán kem tươi được nhiều người xếp hàng chờ đợi để thưởng thức loại kem đặc biệt chế biến từ trái thơm. Giữa cái nóng oi ả của mùa hè mà được ăn một ly kem thơm mát lịm thì thật là tuyệt diệu. Chúng tôi mua vé đi tour vòng quanh đồn điền bằng xe troller. Nào vườn mía, vườn thơm, vườn chuối bạt ngàn làm cho người thưởng ngoạn vô cùng thích thú.

Thầy hướng dẫn chúng tôi đến chùa Quan Âm - Kuan Yin Temple - của người Hoa gần khu Phố Tàu. Ngôi chùa không lớn lắm nhưng lối kiến trúc rất đẹp, mái chùa màu xanh cẩm thạch với cổng và cột chùa màu đỏ. Trong chùa nghi ngút khói hương của Phật tử đến viếng chùa và lễ Phật. Đang là mùa Vu Lan nên cảnh chùa rộn rịp, tấp nập khách thập phương, có lẽ đông đúc hơn thường ngày. Đa số người Hoa đến cúng chùa thường đốt nhiều nhang và giấy tiền vàng bạc nên mùi nhang khói tỏa ra mờ mịt khắp nơi.

Thầy đưa chúng tôi đến trung tâm thương mại Ala Moana, một khu thương mại lớn nhất của vùng Thái Bình Dương, gồm những building nối tiếp nhau với đủ tên các cửa hàng hiệu danh tiếng như Nordstrom, Macy’s, Neiman Marcus, Bloomingdale’s... Cửa hàng nối tiếp cửa hàng và được bày biện hàng mẫu trước mặt tiền rất sang trọng, đầy màu sắc hấp dẫn khách du lịch. Từ khu thương mại nổi tiếng nầy, chúng tôi đi hướng về công viên Ala Moana để dạo mát dưới những hàng dừa cao đong đưa theo gió biển, biểu tượng của hình ảnh Hawaii. Phía ngoài xa là bờ biển Ala Moana thấp thoáng sóng biển trắng xóa.

Đến Hawaii, điều chúng tôi mong mỏi là được tắm biển. May mắn thay, chúng tôi được tắm ở bãi biển Waikiki nổi tiếng rất đẹp, sầm uất và nhộn nhịp với con đường biển thật dài. Ở khu tắm biển, một bên có bờ đá che chắn cho sóng lớn không tràn vào dành cho người lớn và trẻ con, một bên không che chắn dành cho những người trẻ thích chơi lướt sóng. Chúng tôi tắm ở phía trong, mặt nước biển nhấp nhô gợn sóng, được ngâm mình dưới dòng nước mát lạnh. Nhìn ra phía ngoài xa, những người chơi nhảy sóng thỏa thuê với những đợt sóng cao liên tục. Phía bên trái là đỉnh Kim Cương, một miệng núi lửa đã tắt có tên là Diamond Head.

Thật là tuyệt vời khi được ngắm hoàng hôn trên bãi biển mỗi buổi chiều. Mặt trời đỏ rực như một quả cầu, từ từ lặn xuống biển xanh, để lại màu vàng cam ráng nắng. Rồi những tia nắng cuối cùng cũng biến mất phía chân trời xa. Khi màn đêm bắt đầu buông xuống thì mặt trăng cũng xuất hiện ở phía đông. Ánh trăng rằm tròn và sáng thật đẹp chiếu xuống mặt biển lóng lánh sóng nhấp nhô. Ôi, đúng là cảnh thần tiên trên đảo ngọc mà mọi người ca tụng!

Mỗi buổi sáng, Thầy trò chúng tôi đi bách bộ dọc theo bờ kinh Ala Wai. Sáng sớm, mặt nước của con kinh phẳng lặng, không gợn sóng, trông như mặt gương. Các tòa nhà cao tầng và hàng dừa cạnh bờ kinh, cùng với bầu trời xanh mây trắng, soi bóng xuống mặt nước  tạo thành một bức tranh thiên nhiên tuyệt mỹ. Hàng cây bông sứ ven bờ kinh toả mùi thơm ngan ngát từ những đóa hoa màu trắng ngần. Con đường dẫn chúng tôi về nhà có những ngôi nhà rất sang trọng, được bao bọc bởi hàng rào hoa dâm bụt với nhiều màu sắc đỏ, cam, vàng, trắng thật lạ. Hoa dâm bụt năm cánh là loài hoa biểu tượng của Hawaii. Có nhà trồng hoa giấy màu hồng thắm trước nhà như cổng tam quan rất đẹp.

Chuyến nghỉ hè của chúng tôi chỉ có một tuần lễ, không đủ thời gian để thăm viếng nhiều di tích lịch sử và chiêm ngưỡng danh lam thắng cảnh của Hawaii. Nhưng những nơi Thầy đưa chúng tôi đến là những nơi tiêu biểu của Hawaii, để lại trong lòng chúng tôi nhiều kỷ niệm khó phai mờ. Nhất là sự nhiệt tình và thân thiện của một người Thầy, không ngại mệt nhọc, hướng dẫn và giải thích cặn kẽ cho chúng tôi những nơi đã đi qua.

Sau những ngày Thầy trò sinh hoạt vui vẻ bên nhau rồi cũng đến ngày chia tay. Thầy đưa chúng tôi ra phi trường Honolulu. Trên xe, chúng tôi ngắm lại những con đường ở thành phố có hàng cây Macadamia xanh tươi, những cây phượng vĩ còn sót lại những chùm hoa phượng màu đỏ thắm. Lâu lắm rồi tôi mới có dịp thấy lại hoa học trò, loài hoa thật gần gũi của thời học sinh trong những ngày tháng thơ mộng cũ.

Hawaii đúng là xứ sở thần tiên mà ai đến đó một lần sẽ nhớ mãi và mong có dịp trở lại. Riêng với người Việt Nam tha hương thì thấy gần hơn với chốn quê nhà bởi cây trái, hoa quả, khí hậu, bờ biển gần giống như quê hương Việt Nam. Bỗng trong tâm hồn tôi ngập tràn những ý thơ dành cho Hawaii xinh đẹp:

Ha-wai Xứ Sở Thần Tiên

Lần đầu thăm viếng Ha-wai

Thời tiết ấm áp, trái cây ngọt ngào

Nhấp nhô từng dãy nhà cao

Tiếng chim ríu rít đón chào vầng dương

Hoa dâm bụt nở bên đường

Hoa sứ, hoa phượng vấn vương học trò

Hàng dừa cao vút bên bờ

Hoàng hôn trên biển ngẩn ngơ ráng chiều

Từng đôi sóng bước mỹ miều

Trăng vàng thấp thoáng, gió chiều xôn xao

Trời xanh mây trắng trên cao

Rì rào sóng biển lao xao tự tình

Ha-wai xứ sở đẹp xinh

Biển xanh non nước hữu tình người ơi!

Xa xa tận phía chân trời

Việt Nam quê mẹ suốt đời không quên...

(hbp)

Ngồi trên cao nhìn xuống qua cửa sổ, khi máy bay mới cất cánh, đảo ngọc thấp thoáng với biển xanh mênh mông, núi non hùng vĩ, rừng cây bạt ngàn và phía trên là bầu trời mênh mông. Ôi, thiên nhiên tuyệt đẹp như cảnh thiên đàng hạ giới! Tạm biệt Hawaii với những kỷ niệm êm đềm bên người Thầy kính yêu. Những ngày nghỉ hè tuy ngắn ngủi nhưng chắc hẳn để lại trong lòng chúng tôi tình cảm Thầy trò sâu đậm.

Theo lời Thầy kể, những năm trước Thầy cũng đã từng đón Thầy Cô và các cựu học sinh Ngô Quyền đến đây nghỉ hè. Thầy tình nguyện làm hướng dẫn viên du lịch và còn cẩn thận ghi hình vào các video clip để làm kỷ niệm và chia sẻ với mọi người. Ai cũng muốn có một chuyến nghỉ hè cùng Thầy ở Hawaii cho thỏa lòng mơ ước. Phải nói rằng chúng tôi có duyên tao ngộ với Thầy nên mới thực hiện được chuyến du lịch đảo ngọc vừa qua.

Cảm ơn Thầy đã có nhã ý mời chúng em đến Hawaii để có dịp cùng Thầy vui hưởng những ngày nghỉ hè tuyệt vời nơi xứ sở thần tiên. Chúng em mong Thầy luôn luôn dồi dào sức khoẻ để hàng năm về họp mặt với đồng nghiệp xưa và học trò cũ Ngô Quyền. Hẹn gặp lại Thầy vào ngày Đại hội Ngô Quyền Toàn thế giới lần thứ ba, cũng là dịp mừng thượng thọ Thầy Cô, ở Nam Cali tháng 7 năm 2016.  

Tạm biệt Hawaii và mong có ngày trở lại...

Hát Bình Phương

Seattle, tháng 5/2016

(Kính tặng Thầy Phạm Gia Hưng)